健康にいい水はミネラルウォーター？水道水なら浄水器は必要？

少し前まで水は蛇口から出てくるもので、容器に入った水を買うなど考えられないことでした。ところが最近では健康にいい水まで販売されていて、水なんてどれでも同じでは？と思いつつも気になります。

今回は、ミネラルウォーターは本当に水道水より健康にいいのか、水道水なら浄水器は必要なのかについてです。

健康にいい水とはどんな水？

水は健康にいいどころではなく、人間にとって欠かすことのできない命綱です。

体内の水が足りなくなると熱中症や脳梗塞などの発症リスクが高まり、健康障害にとどまらず生命の危機にさらされます。水分補給を心掛けることは、命を守る第一歩といえることです。

水道水をそのまま飲める国は意外と少なく、日本を含めて世界で15ヵ国しかありません。海外の多くの国では、レストランで出された水を飲んでおなかを壊すことも珍しくないようです。

衛生的な水を確保できるようにすれば子供の死亡率を下げることができる途上国の事例からもわかるように、健康にいい水に求められる第一条件は、衛生的であることです。

この点において、日本の水道水は世界最高水準を維持しています。けれども、インフラの老朽化で「コンセッション方式」の導入が検討されており、水道水の品質が低下するのではないか心配です。

ミネラルウォーターは塩素による消毒は行われていません。したがってカルキ臭やトリハロメタンの発生の心配は不要で、原水本来の味わいがキープされています。

塩素やトリハロメタンの健康への影響が気になる方にとっては、ミネラルウォーターは健康にいい水といえるものです。

日本の水はミネラル分が少なく、雑味のないまろやかな味わいです。

一方、健康のことを考えるとミネラル分が豊富な方が望ましいのですが、ミネラル分が多くなると味に癖があるだけでなく、おなかが緩くなることもあるのです。

水に含まれるミネラル（カルシウムとマグネシウム）の量で「硬度」が決められており、硬度の数値によって以下のように分類されます。

	硬度	特徴
超硬水	1000mg/L以上	「スリムウォーター」と呼ばれるダイエット向きの水味にクセが強いため飲みづらく感じる方も下痢を起こしやすい
硬水	301～999mg/L	ミネラル補給におすすめの水味にやや苦みやクセがあるおなかが緩くなる人も
中硬水	101～300mg/L	味のクセはさほど強くない硬水ビギナーにおすすめの水
軟水	100mg/L以下	まろやかで飲みやすい日本の水道水は硬度50ほど

日本で売られているミネラルウォーターは、「無機塩類（ミネラル）やガスを豊富に含む、飲料に適した鉱泉の水」と規定されたもので、以下の２種類があります。

	ナチュラルミネラルウォーター	ミネラルウォーター
原水	特定水源より採水された地下水で、地下にある間にミネラル類が溶解したもの（鉱水、鉱泉水など）
処理方法	ろ過、沈殿および加熱殺菌	ろ過、沈殿加熱殺菌に加え、複数の原水の混合やミネラル分の調整、ばっ気・オゾン殺菌・紫外線殺菌など

ボトル入りで売られている水には、上記以外に「ナチュラルウォーター」や「ボトルドウォーター」に分類される製品がありますが、これらはミネラルウォーターではありません。

間違わないようにするには、製品表示の「品名」を見て確認してから購入しましょう。

日本の水道水には、0.1ppm以上の塩素が含まれています。健康への影響が懸念されるトリハロメタンは、塩素と有機物が化合してできるものです。

浄水過程で有機物質をできるだけ除去することによって、トリハロメタンの発生は極力抑えていますが、やはり気になるものです。

蛇口まで衛生的に運ばれてきた水道水から、塩素やトリハロメタンなどを飲む前に取り除くものが家庭用浄水器です。

水道水をよりおいしく安全に飲むために有効で、多くの家庭で取り入れられています。浄水器で取り除ける不純物は濾過方式によって、以下のような違いがあります。